технические средства для осуществления гидрологических наблюдений. К числу гидрологических приборов, которыми оснащаются осн. гидрологические станции и посты, относятся приборы для измерения уровня воды (водомерные рейки и самописцы уровня воды), скорости и направления течения, расхода воды (поверхностные и глубинные поплавки, гидрометрические вертушки, гидрометрические установки с дистанционным управлением, включающие лебёдку, несущие тросы, груз, пульт управления), тем-ры воды(различные термометры), толщины шуги и ледяного покрова (шугомерные рейки, ледовые буры); приборы для измерения глубин и различные приспособления для взятия проб на химический анализ или с целью определения концентрации и состава наносов (батометры).
Каждый из этих приборов имеет множество разновидностей и модификаций.Так, с 1790 г., когда появилась первая вертушка, предложено более 200 моделей, но при этом гл. часть всех моделей – рабочее колесо (лопастной винт, ротор), вращающееся в омывающем его потоке воды. Обороты колеса фиксируются механическим счётчиком на корпусе прибора или передаются системой электрической сигнализации наблюдателю. Кроме того, имеется большая группа приборов для проведения специализированных наблюдений на водосборе, в т. ч. для измерения влажности почвы (влагомеры), испарения и просачивания воды в почву и грунты (испарители, лизиметры). Для определения поверхностного и подземного стока и других элементов водного баланса применяются водно-балансовые площадки. При проведении исследований в экспедициях часто используются приборы, устанавливаемые на гидрометрическом судне, автомашине и др. По способу взаимодействия с объектом наблюдения они подразделяются на контактные и неконтактные. К контактным средствам относятся: ультразвуковая система для измерения расхода воды, комплекс аппаратуры для измерения расхода воды с движущегося судна, аппаратура для измерения воды по степени разбавления в потоке введённого вещества; к неконтактным – аппаратура для аэрокосмических методов изучения состояния водных объектов (их площадь, загрязнение и др.), запасов воды в снежном покрове (гамма-съёмочная аппаратура).
По характеру процесса измерений приборы разделяют на неавтоматические (с участием человека) и автоматические, к которым относятся самописцы уровня воды, фиксирующие результаты наблюдений в графической форме. В кон. 1970-х гг. появились автоматические комплексы (автоматические гидрологические посты), осуществляющие измерение нескольких гидрологических характеристик, регистрирующие полученные результаты в цифровой форме и передающие их в центры сбора информации. Со временем автоматические приборы, как и электронные формы обобщения и представления информации, занимают всё большее место в гидрологических исследованиях.